INTERNASIONAL – Skuad kebanggaan publik Eropa, Prancis, memastikan diri melaju ke babak sistem gugur Piala Dunia 2026 usai usai mengunci kemenangan telak 3-0 atas Irak.
Pertandingan krusial babak penyisihan Grup I ini berlangsung sangat meriah di Stadion Philadelphia pada Senin (22/06/2026) waktu setempat.
Laga penentuan ini sekaligus menjadi panggung unjuk gigi yang sempurna bagi sang kapten, Kylian Mbappe, yang sukses merayakan penampilan keseratusnya berseragam Les Bleus dengan sumbangsih dua gol gemilang.
Duel bergengsi ini sebenarnya sempat mengalami penundaan jadwal akibat cuaca ekstrem berupa badai petir yang melanda kawasan sekitar stadion.
Meski demikian, ritme permainan dan semangat juang armada Didier Deschamps sama sekali tidak mengendur.
Dominasi tim asal benua biru tersebut sudah terlihat sejak peluit awal dibunyikan.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-14 lewat sepakan kaki kiri nan keras dari jarak 20 yard yang dilepaskan Mbappe, setelah dirinya memaksimalkan umpan matang dari pergerakan lincah Michael Olise.
Keunggulan satu gol membuat Prancis makin leluasa mendikte tempo permainan.
Petaka bagi barisan pertahanan Irak baru benar-benar terjadi pada menit ke-54 di paruh kedua.
Kesalahan fatal yang dilakukan oleh pemain bertahan Zaid Tahseen dan penjaga gawang Ahmed Basil saat mengeksekusi tendangan gawang berbuah malapetaka bagi tim asal Asia tersebut.
Ousmane Dembele yang berhasil merebut bola liar dengan sigap memberikan umpan tarik menyilang kepada Mbappe, yang saat itu berdiri bebas untuk menceploskan gol keduanya dengan sangat mudah.
Torehan dwigol tersebut seketika mengantarkan penyerang bintang Real Madrid itu menyamai rekor legenda Jerman, Miroslav Klose, dengan raihan total 16 gol sepanjang keikutsertaannya di sejarah turnamen akbar ini.
Tak berhenti sampai di situ, sikap tidak egois Dembele pada proses gol kedua akhirnya terbayar lunas 12 menit berselang.
Berawal dari visi permainan brilian Olise yang melepaskan umpan terobosan membelah pertahanan, Dembele sukses menuntaskan peluang menjadi gol pada menit ke-66.
Capaian ini terasa sangat spesial mengingat ini adalah gol pertamanya di panggung Piala Dunia sepanjang karier profesionalnya.
Kemenangan meyakinkan tanpa kebobolan ini secara otomatis menggaransi satu tempat bagi Prancis di babak 32 besar.
Laga pamungkas Grup I melawan Norwegia mendatang kini hanya akan menjadi penentu status juara grup.
Selain membawa negaranya melaju mulus, penampilan fantastis ini juga menajamkan rekor personal Mbappe.
Ia kini tercatat sebagai satu-satunya pesepak bola yang mampu mencetak dua gol atau lebih dalam enam pertandingan Piala Dunia berbeda, sekaligus memanaskan rivalitasnya dengan Lionel Messi dalam perebutan trofi Golden Boot.
Menanggapi hasil memuaskan yang diraih anak asuhnya, pelatih kepala Prancis mengungkapkan rasa bangganya atas kedisiplinan tim dalam meredam agresivitas lawan di atas lapangan hijau.
“Pada babak kedua, kami memegang kendali penuh, mengingat situasi sebenarnya tidak mudah setelah apa yang terjadi. Namun, memastikan hasil kemenangan ini adalah hal yang sangat baik; kami telah lolos malam ini, meskipun saya yakin bahwa laga ketiga melawan Norwegia akan sangat menentukan posisi akhir kami di grup,” ujar Didier Deschamps, seperti dikutip dari Fifa.com.
Pernyataan senada juga dilontarkan oleh bek tangguh Lucas Digne, yang merasa sangat menikmati atmosfer pertandingan lantaran timnya mampu meraih hasil sempurna dengan catatan tak kebobolan clean sheet, sebagai bukti kekompakan para pemain dari lini belakang hingga lini serang.
